Idéogramme B171 du linéaire B

Il faut y voir une marque de marchandise incertaine, pas une syllabe prononcée.

Les spécialistes notent le signe *171. Sa place sur les tablettes indique un bien comptabilisé, mais le signe n’en épelle pas le nom.

Le linéaire B a été adapté du linéaire A pour écrire le grec mycénien, une forme ancienne du grec, et tenir les comptes des palais. Le plus ancien groupe de textes conservés en linéaire B vient de la Salle des tablettes de chars de Cnossos, un ensemble de documents administratifs daté du début du XIVe siècle av. notre ère ; une autre chronologie le situe à la fin du XVe siècle av. notre ère. B171 marquait probablement une marchandise dans ces documents, souvent à côté de quantités ou de relevés d’animaux.

Lisez les documents, pas le contour

À Cnossos, *171 apparaît dans des documents à côté d’un mot en linéaire B que les spécialistes associent au Cyperus, une plante de la famille des cypéracées. À Thèbes, des documents de livraison scellés le placent près de relevés de bétail et de quantités. Une interprétation y voit du fourrage distribué en bottes pour nourrir les animaux chaque jour. Le contexte indique une marchandise liée aux animaux, sans identifier précisément la plante ou le produit.

𐙑 est le signe AB171 du linéaire A, l’écriture dont le linéaire B a été adapté. Le numéro commun relie les désignations des catalogues, mais ne prouve pas que les signes avaient le même sens. Les spécialistes notent le signe du linéaire B *171 ; B171 est son identifiant dans l’inventaire Unicode. Aucun des deux noms ne donne une prononciation antique.