Lama

Il montre un lama et veut dire, le plus souvent, l'animal ou un brin de fantaisie. Le lama a l'air de ne jamais être impressionné, et c'est l'essentiel de son charme comique. On met 🦙 à côté d'une photo prise à la ferme ou au zoo, dans les nouvelles d'un voyage au Pérou, en Bolivie ou au Chili, et dans tout ce qui parle de tricot, d'écharpes et de laine d'alpaga toute douce.

L'autre grand usage, c'est le jeu de mots, surtout en anglais : « no prob-llama » pour « no problem », « drama llama » pour la personne qui fait des drames de tout, « save the drama for your llama ». Un 🦙 après une blague ou une histoire un peu chaotique renvoie souvent à l'un d'eux.

Qu'est-ce qu'un lama, et pourquoi compte-t-il dans les Andes ?

Un camélidé sud-américain domestiqué, élevé comme bête de somme depuis des millénaires. C'est un cousin du chameau sans bosse, apprivoisé dans les hautes Andes à partir du guanaco sauvage. Avant l'arrivée des Européens, le lama était le seul grand animal de bât des Amériques : les Incas et les peuples andins antérieurs transportaient leurs marchandises sur les routes de montagne en caravanes de lamas, et tiraient des bêtes viande, laine grossière, cuir et bouse pour le feu. On élève toujours des lamas au Pérou, en Bolivie, en Équateur, au Chili et en Argentine, et désormais aussi en Europe, en Amérique du Nord et en Australie, comme animaux de compagnie, gardiens de troupeaux et producteurs de fibre.

L'alpaga est son petit cousin, élevé surtout pour sa toison fine et chaude qui finit en pulls, écharpes et couvertures ; le Pérou produit l'essentiel de la fibre d'alpaga mondiale. Pour les distinguer sur une photo : le lama est plus grand, avec un museau allongé et de hautes oreilles courbées « en banane » ; l'alpaga a une face courte et aplatie, des oreilles droites et un pelage plus duveteux. Deux cousins sauvages complètent la famille : le guanaco et la vigogne, dont la fibre est parmi les plus chères du monde.

Que veut dire 🦙 quand quelqu'un vous l'envoie ?

Presque toujours un geste amical et joueur, pas un message codé. Seul, en réponse à votre message, 🦙 est un rire, un « trop mignon » ou un haussement d'épaules à tête laineuse. Dans une conversation de voyage, il désigne les Andes ; avec de la laine et des travaux manuels, l'alpaga. Accompagné du mot « drama », on vous taquine gentiment pour vos histoires. Personne n'utilise 🦙 comme insulte ou signal secret : sans indice dans le contexte, lisez « animal mignon, humeur légère ».