OF-poort

Eén ingang aan is genoeg om de uitgang aan te zetten. Logische poorten zijn de piepkleine schakelblokjes van digitale schakelingen en chips: ze krijgen aan/uit-signalen (1 en 0) en geven één uitkomst. Met twee ingangen geeft OF alleen 0 als beide 0 zijn; elke andere combinatie geeft 1.

Anders dan bij het alledaagse “thee of koffie?”, meestal bedoeld als kies er één, is OF hier inclusief: beide aan telt ook. De poort die dat geval uitsluit is XOR (exclusieve OF). Bekend voorbeeld: de binnenverlichting van een auto; open één portier of meerdere, en hij brandt.

Waarom die gebogen vorm, en waar komt hij vandaan?

Het is het Amerikaanse symbool. In deze stijl met “kenmerkende vorm”, vastgelegd in de Amerikaanse norm (IEEE), heeft elke poort een eigen silhouet; OF heeft een gebogen rug en een spitse voorkant. De internationale IEC-norm geeft de voorkeur aan een rechthoek voor alle poorten en markeert OF met “≥1”. Beide betekenen hetzelfde.

Het idee is ouder dan de elektronica: George Boole beschreef in 1854 de algebra van waar en onwaar, en Claude Shannon liet in 1937 zien dat die schakelingen beschrijft. Dit teken kwam in Unicode omdat de thuiscomputer Sharp MZ-700 (1982) het als byte D9 had in zijn Europese alternatieve tekenset, naast EN en NOR.