ODER-Gatter

Ein Eingang an genügt, und der Ausgang ist an. Logikgatter sind die winzigen Schaltbausteine digitaler Schaltungen und Chips: Sie nehmen Ein/Aus-Signale (1 und 0) und liefern ein Ergebnis. Bei zwei Eingängen gibt ODER nur dann 0, wenn beide 0 sind; jede andere Kombination ergibt 1.

Anders als im Alltag („Tee oder Kaffee?“, meist als Entweder-oder gemeint) ist ODER hier inklusiv: Beide Eingänge an zählt auch. Das Gatter, das diesen Fall ausschließt, ist XOR (exklusives ODER). Ein Alltagsbeispiel: die Innenbeleuchtung im Auto – eine Tür offen oder mehrere, und sie leuchtet.

Warum diese runde Form, und woher stammt sie?

Es ist das amerikanische Schaltzeichen. In diesem Stil mit „Kennform“, festgehalten im US-Standard (IEEE), hat jedes Gatter eine eigene Silhouette, ODER einen gewölbten Rücken und eine spitze Front. Die internationale Norm IEC, in deutschen Schulbüchern verbreitet, bevorzugt für alle Gatter ein Rechteck und kennzeichnet ODER mit „≥1“. Beide Formen meinen dasselbe.

Die Idee ist älter als die Elektronik: George Boole stellte 1854 die Algebra von wahr und falsch auf, Claude Shannon zeigte 1937, dass sie Schaltkreise beschreibt. Dieses Zeichen kam in Unicode, weil der Heimcomputer Sharp MZ-700 (1982) es als Byte D9 in seinem europäischen Alternativzeichensatz hatte, neben UND und NOR.