Lettre mandéenne it

Elle représente un son mandéen et peut aussi marquer une fin de mot.

ࡇ représente un son pharyngal, produit au fond de la gorge ; eḥ est une transcription en lettres latines. En néo-mandéen, la lettre peut apparaître à la fin de noms propres ou de mots comme suffixe de troisième personne du singulier, une terminaison liée à la personne ou à la chose dont on parle. « It » est le nom de la lettre, pas une traduction anglaise.

Le mandéen est une langue araméenne orientale, et son écriture a été développée pour le culte mandéen. Les textes mandéens comprennent des livres rituels, des prières, des hymnes et des instructions cérémonielles.

Le mandéen est-il lié au syriaque ?

Oui. Ce sont des langues et des traditions écrites araméennes distinctes.

Le développement de l’écriture est situé entre le IIe et le VIIe siècle de notre ère. Une hypothèse la fait dériver d’une écriture araméenne cursive, une forme manuscrite aux traits liés ; une autre propose l’écriture de chancellerie parthe, utilisée par les fonctionnaires. Par ailleurs, les formes des lettres mandéennes sont rapprochées de documents élyméens et characéniens des IIe et IIIe siècles de notre ère.

Des textes magiques mandéens sur des bols et des tablettes de plomb sont attestés à partir du IIIe ou du IVe siècle de notre ère. Un bol d’incantation mandéen — un bol portant une formule de protection — datant du Ve au VIIe siècle était placé sous le seuil d’une maison pour piéger les démons. Les textes mandéens ultérieurs se consacrent surtout à la littérature religieuse ; le néo-mandéen est une variété parlée moderne.