Lettre E du N’Ko

ߍ note le son e ouvert du N’Ko.

Dans la disposition phonétique documentée de Keyman 1.3, la minuscule e produit ߍ ; la majuscule E sélectionne ߋ. Le N’Ko peut ajouter des signes séparés pour la hauteur du ton, la longueur des voyelles et la nasalisation (l’air passe aussi par le nez).

Solomana Kanté a conçu le N’Ko en 1949 après avoir essayé des approches fondées sur l’arabe et l’alphabet latin. Il voulait écrire des langues mandingues comme le bamanan et le mandinka en indiquant les tons et la longueur des voyelles. Ces langues s’écrivaient aussi en ajami, une manière d’adapter les lettres arabes à d’autres langues. Le N’Ko est un alphabet distinct, mais il s’écrit aussi de droite à gauche avec des lettres cursives reliées. L’idée de kángbɛ (« langue claire ») et l’enseignement du N’Ko en ont fait un projet transfrontalier d’alphabétisation et d’orthographe commune.

Que signifie ߍ toute seule ?

Toute seule, ߍ est une lettre, pas un mot complet.

Si elle arrive isolée, c’est un caractère du N’Ko sans contexte ; il faut le mot autour pour la traduire.

Dans un mot, elle apporte le son e ouvert. Les personnes qui lisent le bamanan, le jula, le maninka ou le mandinka peuvent prononcer différemment une même graphie ; cette lettre seule ne permet donc pas d’identifier la variété de la personne.