Panda

De kop van een reuzenpanda: schattigheid, panda's, China en natuurbescherming. De emoji toont de ronde witte kop, zwarte oren en zwarte oogvlekken van de reuzenpanda, een beer die alleen in de berg­bossen van Zuid-Centraal-China leeft. Hij is gebouwd als een vleeseter, maar eet vrijwel alleen bamboe, dat zo weinig energie levert dat een panda het grootste deel van de dag zit te kauwen. Die grote oogvlekken en zijn onhandige, rolronde manier van bewegen zijn de reden dat heel internet hem onder ‘schattig’ heeft opgeborgen.

De panda is het officieuze nationale dier van China, dus 🐼 duikt op in berichten over reizen naar China, Chinees eten en Chinese merken, en in de ‘pandadiplomatie’: China leent of schenkt al lang panda's aan buitenlandse dierentuinen als teken van vriendschap. Na het bezoek van president Nixon in 1972 gingen er twee naar Washington; Ouwehands Dierenpark in Rhenen kreeg in 2017 zijn panda's. Bijna alle panda's in het buitenland zijn vandaag in bruikleen, en jongen die buiten China worden geboren gaan uiteindelijk terug, waardoor het vertrek van een panda landelijk nieuws is.

De panda is ook het gezicht van natuurbescherming. Het Wereld Natuur Fonds (WWF) gebruikt sinds 1961 een panda in zijn logo, geïnspireerd op Chi-Chi, een panda in de Londense dierentuin. Decennia van beschermde bamboereservaten werkten zo goed dat de reuzenpanda in 2016 van ‘bedreigd’ naar ‘kwetsbaar’ ging. Daarom past 🐼 bij dierentuinbezoek, natuurdocumentaires en berichten voor de Dag van de Aarde.

Wat bedoelt iemand die 🐼 stuurt?

Meestal ‘schattig’, genegenheid of een verwijzing naar panda's, niets diepers. Na een foto van een baby, een huisdier of een nieuw kapsel is een losse 🐼 een zacht ‘ach, wat lief’. Met een hartje is het genegenheid met een speelse rand; tussen stellen en goede vrienden is het vaak de koosnaam voor iemand die rond, knuffelig en dol op dutjes en snacks is.

Er zijn twee plagerige lezingen. ‘Panda-ogen’ zijn de wallen na een slapeloze nacht (of uitgelopen mascara), dus 🐼 naast ‘geen oog dichtgedaan’ betekent moe. En omdat panda's vooral zitten, eten en rollen, kan 🐼 een lui weekend of een flinke maaltijd van een onderschrift voorzien. Beide zijn liefdevol, tenzij de relatie iets anders zegt.

Er zit geen verborgen of pikante betekenis achter 🐼. Als een bericht je verwart, zit de betekenis in de woorden eromheen; de panda maakt het alleen schattiger.