卓球

卓球です。ピンポンとも呼ばれます。

低いネットで仕切った台をはさんで、2人または4人が向き合います。硬い板にラバーを貼ったラケットで、小さく中空のボールを打ち合います。ボールは相手コートで1回バウンドさせる必要があり、台を外す、ネットにかける、2回バウンドさせると失点です。温泉宿の卓球台から部活、そして1988年から正式種目のオリンピックまで、幅広く親しまれています。

絵文字に描かれているのはラケットとボールだけで、多くのデザインではラバーが赤です。それでも、遊びの一戦から五輪の決勝まで、卓球という競技全体を表します。

🏓が送られてきたら？

たいていは本当の卓球。ときどき「やり取りの応酬」。

🏓付きのメッセージの多くは競技の話です。「仕事のあと卓球しない？」、部活の写真、試合結果、プロフィールの趣味欄などです。五輪や世界選手権の時期には観戦の話題にも使われ、日本と、長年この競技で圧倒的な強さを誇る中国との対戦がよく話題になります。

もう一つの読み方は、ラリーのたとえです。メールやスレッド、会議の話の横にある🏓は、やり取りが「ラリー」になって決着がつかない状態を表します。楽しいのかうんざりしているのかは、周りの言葉で判断します。

アメリカでは🍺と並ぶこともあり、その場合はカップにピンポン球を投げ入れるパーティーゲーム「ビアポン」のことです。