Bison

En bison. "Buffalo" er det amerikanske hverdagsnavn, ikke det zoologiske. Rigtige bøfler er den asiatiske vandbøffel og den afrikanske kafferbøffel; vandbøflen har sin egen emoji, 🐃. Europæiske nybyggere gav præriens hornede kæmpe navnet på et dyr fra Den Gamle Verden, og det hang ved: Buffalo Bill, bøffelskind, mønten "Buffalo nickel". På dansk er det enkelt: vi siger bison. (I Indien er "indisk bison" gauren, et helt andet vildt kvæg.)

Emojien viser det, der gør bisonen umiskendelig: en vældig skulderpukkel, mørkt uldent hoved og forkrop og korte, opadbøjede horn. Titusinder af millioner græssede engang på Great Plains, centrale for præriefolk som lakotaerne; 1800-tallets kommercielle jagt efterlod et par hundrede dyr omkring 1880. I dag er de igen hundredtusinder, mest på rancher, og Yellowstone har den mest berømte vilde flok.

Europa har sin egen art, visenten: højere, mindre pukkelrygget og kontinentets største landpattedyr. Den uddøde i naturen i 1927 og blev avlet tilbage fra et dusin zoodyr; højborgen er urskoven Białowieża på grænsen mellem Polen og Belarus. I Danmark blev en flok sat ud i Almindingen på Bornholm i 2012.

Hvad betyder det, når nogen sender 🦬?

Oftest et rigtigt dyr, en rejse eller en følelse af rå styrke. Et foto fra Yellowstone, en roadtrip gennem det amerikanske Vesten, et ranchbesøg eller en bisonburger får en 🦬. Cowboys, prærie og westerns trækker den også til sig.

Som billede står den for masse og fart: en stædig ven, en spiller der løber alle over ende, en træning man kom ud af som kørt over. Rangers i amerikanske parker joker med turister, der vil "klappe de fnuggede køer", deraf brugen som advarsel mod at komme for tæt på noget, man ikke bør.

I sport er den et holdmærke: fans af Buffalo Bills i amerikansk fodbold poster den på kampdagen, fordi holdets logo er en stormende bison.