Karakter dalam Aksara Kecil Khitan 18B7A

Fungsinya bergantung pada teks di sekitarnya. Aksara ini memadukan tanda untuk kata utuh dengan tanda bunyi, yang biasanya digabungkan untuk menuliskan kata.

Prasasti tradisional ditulis dalam kolom vertikal dari atas ke bawah dan dari kanan ke kiri; Unicode 18.0 juga mengizinkan susunan kelompok tanda secara horizontal.

Bagaimana tulisan Khitan berkembang?

Menurut tradisi, Yelü Diela merancangnya sekitar 925. Aksara Kecil muncul setelah Aksara Besar Khitan: bentuknya mengambil unsur dari aksara Tionghoa, sedangkan sistem bunyinya terinspirasi oleh aksara Uyghur. Sebuah penelitian tahun 2026 mempertanyakan apakah aksara ini menyebar sejak awal. Penelitian itu menyebut inskripsi makam Wugulin Taishi (1051) sebagai teks tertua yang masih ada dengan penanggalan pasti, dan berpendapat bahwa pembakuan luas baru terjadi kemudian pada masa Kaisar Shengzong. Aksara ini digunakan untuk administrasi, puisi, dan diplomasi Liao; tetap digunakan pada masa Jin setelah Liao runtuh, lalu memengaruhi aksara Jurchen. Contoh yang bertahan mencakup inskripsi makam.