Khitaans schriftteken 18B7A

De functie hangt af van de omringende tekst. Het schrift combineerde tekens voor hele woorden met klanktekens, die meestal samen een woord vormden.

Traditionele inscripties liepen in verticale kolommen van boven naar beneden en van rechts naar links; Unicode 18.0 staat ook horizontale indelingen van tekengroepen toe.

Hoe ontwikkelde het Khitaans schrift zich?

Volgens de overlevering ontwierp Yelü Diela het rond 925. Het kleine schrift volgde op het grote Khitaanse schrift: Chinese karakters bepaalden mede de vormen, terwijl het klanksysteem was geïnspireerd op het Oeigoerse schrift. Een studie uit 2026 zet vraagtekens bij zo’n vroege verspreiding. De studie noemt de grafinscriptie voor Wugulin Taishi (1051) de oudste bewaard gebleven tekst met een zekere datering en stelt dat bredere standaardisering pas later plaatsvond, onder keizer Shengzong. Het schrift werd gebruikt voor het bestuur van Liao, poëzie en diplomatie, bleef na de val van Liao onder de Jin in gebruik en beïnvloedde het Jurchen-schrift. Tot de bewaarde voorbeelden behoren grafinscripties.