Tecken 18CA2 i khitansk småskrift

Vetenskapliga källor anger två olika läsningar, utan någon fastställd engelsk betydelse. Kane anger rẻn; Wu och Janhunen anger ir. Det är rekonstruerade ljudvärden, inte översättningar.

Varför skapades khitansk småskrift?

Den utvecklades för att skriva khitanska.

Khitansk småskrift uppstod omkring 925, efter att den större kinesiskt präglade skriften visat sig svår att använda för khitanska, ett språk där många ord bildas genom att man lägger till ändelser. Småskriften använde kinesiska teckenformer och principer från den uiguriska skriften.

Bland de bevarade monumenten finns gravinskrifter från 1050-talet. Jurchenerna tog senare khitansk skrift som förebild för sina egna skriftsystem. I fullständiga texter bildar tecken som återger ljud vanligen lodräta block för ett ord; tecken som står för hela ord kan stå ensamma.