Caractere 18CB2 da escrita khitana pequena

Seu papel depende do contexto. A escrita khitana pequena combina sinais para palavras inteiras com sinais sonoros agrupados para formar palavras; o Unicode 18.0 descreve essa escrita como apenas parcialmente decifrada.

As inscrições podem ser dispostas em colunas verticais ou grupos horizontais de palavras; uma linha simples pode esconder quais sinais pertencem juntos.

Quando essa escrita foi criada?

Relatos tradicionais datam sua criação de c. 925. Eles atribuem sua criação a Yelü Diela e citam a escrita uigur como inspiração. Um estudo de 2026 questiona se o uso prático começou tão cedo: o texto preservado mais antigo com data segura é o epitáfio de Wugulin Taishi, de 1051.

Ela era usada junto com a escrita khitana grande nas dinastias Liao, Liao Ocidental e Jin. Mais tarde, o povo jurchen adaptou modelos khitanos para sua própria escrita. A maioria dos textos preservados são inscrições em túmulos; outros aparecem em monumentos e objetos.