Signe d’affrication mandéen

Il modifie le son de la consonne mandéenne qui le précède.

Le résultat varie selon la lettre de base : ࡕ࡙ peut noter un son sourd produit avec la langue entre les dents ; ࡐ࡙, un son sourd produit par l’air qui passe entre la lèvre inférieure et les dents du haut ; ࡂ࡙, un son de friction sonore formé au fond de la bouche. Le nom décrit une fonction plus restreinte que celle du signe.

À l’écrit, le signe vient après sa lettre de base, mais s’affiche sous elle. Les supports pédagogiques l’emploient pour préciser la prononciation ; les textes courants peuvent l’omettre. Seul, il n’a pas de son fixe.

Comment l’écriture mandéenne s’est-elle développée ?

Elle vient de l’écriture utilisée pour l’araméen, une ancienne langue sémitique.

L’écriture mandéenne est généralement située à la fin de la période parthe, surtout au IIᵉ siècle de notre ère. Ses formes sont rapprochées de l’écriture administrative parthe et de traditions associées à l’Élymaïde et à la Characène.

Les plus anciens textes magiques mandéens que l’on peut dater sont inscrits sur des bols et des lamelles de plomb du IIIᵉ ou du IVᵉ siècle de notre ère. Ces dates concernent l’écriture dans son ensemble et les textes conservés, pas précisément ce signe de prononciation.