水星

惑星・水星の記号で、水銀の記号でもあります。 水星は太陽に最も近い一番小さな惑星です。西洋名マーキュリーはローマ神話の伝令の神メルクリウス（ギリシャ神話のヘルメス）から来ています。記号の上の部分は、伝統的にこの神の翼付き帽子や、二匹の蛇が巻きつく杖カドゥケウスと解釈されます。下は♀（金星）と同じ丸と十字です。天文学と占星術は何世紀もこの惑星記号を共有してきましたが、現代の天文学の論文では名前を書くのがふつうです。

錬金術師は古代に知られた七つの惑星を七つの金属に対応させ、水星には水銀を当てました。液体で光り、すばやく流れる性質が伝令の神にぴったりだったのです。古い処方や錬金術の図版、タトゥーでは☿は金属の水銀を指します。18世紀にはリンネが♂・♀と並べて☿を雌雄同体の植物の記号に使いました。

☿が送られてきたのはなぜ？

ほとんどの場合、占星術の話です。 西洋占星術では水星はコミュニケーション、思考、移動、テクノロジーをつかさどるとされます。「☿双子座」は、その人の出生図（生まれた瞬間の空の配置図）で水星がどこにあったかを示します。

いちばん有名なのは水星逆行です。年に数回、約3週間ずつ、水星が空を逆戻りしているように見えます。これは水星と地球の軌道の位置関係による見かけの動きです。占いではこの期間に連絡ミス、スマホの故障、交通の遅れ、元恋人からの連絡などが起きやすいとされ、半分冗談で口にする人も多くいます。

まれに☿が♂・♀と並べられ、インターセックスや第三の選択肢を表すことがあります。昔の生物学での使い方の名残ですが、この用途では⚥や⚧のほうが一般的です。