カドゥケウス

ヘルメスの使者の杖で、伝言、商業、交渉による平和を表します。

ギリシャ神話で、カドゥケウスはヘルメスが持つ杖です。ヘルメスは伝言と旅人をつかさどり、死者の魂を導く神でもありました。使者は公的な伝言を届ける役目で、杖はその役割を示しました。ギリシャ叙事詩には、紀元前8世紀にはヘルメスの杖が記されています。ローマ人はヘルメスをメルクリウスと同一視したため、この杖はメルクリウスの杖とも呼ばれます。

☤は医療の標章ではなく、もとはヘルメスの杖でした。その意味は後に広がります。中世後期からルネサンス期にかけて、錬金術師――物質を変えようと試みた初期の実践者――や薬剤師がヘルメスに関係する図像を使いました。16世紀には、化学や治療に関わる仕事を示すこともありました。これが医療との結び付きを説明しますが、治療は本来の役割ではありません。

医療の正確さを重視するなら蛇は一匹

蛇が一匹のアスクレピオスの杖が、歴史的に正確な医療の象徴です。

現代の医療的な意味は、組織での採用と図柄の混同を通じて広がりました。1902年、米国陸軍医療部隊は部隊章にカドゥケウスを使いました。この使用もあり、二匹の蛇が巻き付いた杖は米国で医療の象徴として知られるようになりました。この慣習を受け入れる人もいれば、避けられる混同だと考える人もいます。

クリニックや病院についてのメッセージに ☤ が添えられていたら、神話、商業、伝言が話題だと分かる場合を除き、医療を意味すると読めます。歴史的に正確な医療の標章を選ぶなら、蛇が一匹の杖が適切です。