Schlangenträger

Als Sternbild ja, als Horoskop-Zeichen nein. Ophiuchus (griechisch „Schlangenhalter“) ist eines der 88 Sternbilder der Astronomie. Es zeigt einen Mann, der eine Schlange packt, und liegt zwischen Skorpion und Schütze direkt auf der jährlichen Bahn der Sonne. Von der Erde aus steht die Sonne etwa drei Wochen im Jahr vor seinen Sternen, ungefähr vom 30. November bis 17. Dezember.

Die zwölf Tierkreiszeichen sind etwas anderes. Die westliche Astrologie teilt die Sonnenbahn in zwölf gleiche Abschnitte zu je 30 Grad, die vor über zweitausend Jahren nach Sternbildern benannt wurden. Diese Abschnitte haben sich seither gegenüber den Sternen verschoben und sollten nie zu den ungleichen Flächen passen, die Astronomen später abgegrenzt haben (die heutigen Sternbildgrenzen gelten erst seit 1930). Ein Dezember-Horoskop meint mit „Schütze“ also einen Himmelsabschnitt, nicht die Sterne hinter der Sonne. Die 13-Zeichen-Astrologie ist ein Minderheitensystem, das nach Sternbildern rechnet und ein Zeichen zwischen Skorpion und Schütze einschiebt.

Das Symbol ⛎ ist modern. Die zwölf klassischen Zeichen haben seit Jahrhunderten ihre Glyphen; dieses wurde für die 13-Zeichen-Astrologie gezeichnet, meist als U mit einer wellenförmigen Schlangenlinie darüber. In Unicode kam es, weil 13-Zeichen-Horoskope in Japan eine Mode waren und japanische Mobilfunkanbieter es schon als Emoji hatten.

Was meint jemand, der dir ⛎ schickt?

Meist „Ich bin Schlangenträger“ – mit Augenzwinkern. Wer Anfang Dezember Geburtstag hat, steigt damit aus dem Schützen aus oder freut sich einfach über das Zeichen, das in keinem Horoskop steht. Der Ton ist so locker wie bei jedem Sternzeichen-Emoji im Profil oder Geburtstagsgruß.

Im Gruppenchat ist es oft eher ein Gesprächsanstoß: Jemand hat gelesen, der Tierkreis habe sich „geändert“, und will wissen, welches Zeichen alle jetzt wären. Unter Astrologie-Fans kann es auch leicht provozieren, denn viele Astrologen halten die 13-Zeichen-Idee für ein Missverständnis. Lies die Worte drumherum, bevor du entscheidest, ob es ernst, witzig oder stichelnd gemeint ist.

Warum taucht die Meldung vom „neuen Tierkreis“ immer wieder auf?

Weil dasselbe Missverständnis alle paar Jahre neu entdeckt wird. Die 13-Zeichen-Idee geht auf den Astrologen Stephen Schmidt (1970) zurück und wurde durch Walter Bergs Buch „The 13 Signs of the Zodiac“ (1995) bekannt, das besonders in Japan erfolgreich war. 2011 gingen Aussagen eines Astronomen aus Minnesota als „Dein Sternzeichen hat sich geändert“ viral. 2016 wurde eine NASA-Kinderseite, die erklärte, dass die Sonne dreizehn Sternbilder durchquert, als „NASA fügt Sternzeichen hinzu“ verbreitet; 2020 kam die Geschichte erneut hoch, und die NASA stellte klar, dass sie Astronomie betreibt, keine Astrologie, und den Tierkreis nicht geändert hat.

Jede Runde endet gleich: Astronomen erinnern daran, dass Sternbilder und Sternzeichen verschiedene Dinge sind, Astrologen daran, dass ihr System nie von den Sternbildern abhing – und alle behalten ihr Zeichen. ⛎ ist das Andenken an diesen Streit.