Ofiuco

Costellazione reale sì, segno dell’oroscopo no. Ofiuco (dal greco “colui che tiene il serpente”) è una delle 88 costellazioni riconosciute dagli astronomi. Raffigura un uomo che afferra un serpente e si trova tra Scorpione e Sagittario, proprio sul percorso annuale del Sole. Vista dalla Terra, il Sole passa davanti alle sue stelle circa tre settimane l’anno, all’incirca dal 30 novembre al 17 dicembre.

I dodici segni sono un’altra cosa. L’astrologia occidentale divide il percorso del Sole in dodici spicchi uguali di 30 gradi, chiamati con nomi di costellazioni più di duemila anni fa. Quegli spicchi si sono spostati rispetto alle stelle e non sono mai stati pensati per coincidere con le forme irregolari tracciate poi dagli astronomi (i confini attuali delle costellazioni risalgono al 1930). Quando l’oroscopo di dicembre dice Sagittario, intende uno spicchio di cielo, non le stelle dietro il Sole. L’astrologia a 13 segni è un sistema minoritario che segue le costellazioni e inserisce un segno in più tra Scorpione e Sagittario.

Il simbolo ⛎ è moderno: i dodici segni classici hanno i loro glifi da secoli, questo è stato disegnato per l’astrologia a 13 segni, di solito una U attraversata da una linea ondulata come un serpente. È entrato in Unicode perché gli oroscopi a 13 segni erano di moda in Giappone e gli operatori telefonici giapponesi lo avevano già come emoji.

Cosa vuol dire chi ti manda ⛎?

Di solito “sono dell’Ofiuco”, con una strizzatina d’occhio. Chi è nato a inizio dicembre lo usa per smettere di essere Sagittario o per il gusto di avere il segno che nessun oroscopo pubblica. Il tono è leggero come quello di qualsiasi emoji zodiacale in una bio o negli auguri.

In un gruppo spesso apre una discussione: qualcuno ha letto che “lo zodiaco è cambiato” e vuole sapere che segno sarebbe ognuno. Tra gli appassionati di astrologia può anche essere una piccola provocazione, perché molti astrologi considerano l’idea dei 13 segni un equivoco. Leggi le parole intorno prima di decidere se è serio, scherzoso o una frecciatina.

Perché la notizia dello “zodiaco cambiato” torna sempre?

Perché lo stesso equivoco viene riscoperto ogni pochi anni. L’idea dei 13 segni risale all’astrologo Stephen Schmidt nel 1970 ed è stata resa popolare nel 1995 dal libro di Walter Berg “The 13 Signs of the Zodiac”, di grande successo in Giappone. Nel 2011 le parole di un astronomo del Minnesota sono diventate virali come “il tuo segno è cambiato”. Nel 2016 una pagina della NASA per bambini, che spiegava che il Sole attraversa tredici costellazioni, è stata riportata come “la NASA aggiunge un segno”; la storia è riemersa nel 2020, quando la NASA ha risposto che studia astronomia, non astrologia, e non ha cambiato lo zodiaco.

Ogni volta finisce allo stesso modo: gli astronomi ricordano che costellazioni e segni sono cose diverse, gli astrologi che il loro sistema non è mai dipeso dalle costellazioni, e ognuno si tiene il suo segno. ⛎ è il ricordino di questa disputa.