Poste de barbero

Significa el barbero: el local, la cita o el corte. El dibujo es un poste de barbero, el cilindro con espiral roja y blanca (a menudo roja, blanca y azul, como en Estados Unidos y Japón) que se coloca junto a la puerta de una barbería, muchas veces iluminado y girando. Las barberías lo usan como señal del oficio desde hace siglos, así que el emoji funciona como un letrero en miniatura.

Casi siempre acompaña a un corte de pelo. La gente lo manda para decir que está en la barbería o que va pronto, para poner pie a la foto del corte recién hecho o para pedir una recomendación. Los barberos también lo usan mucho: en la bio, en un «huecos libres esta semana 💈» o tras la foto de un cliente. Las publicaciones sobre barba y cuidado masculino lo adoptan igualmente, porque el poste es el signo clásico del corte y el afeitado de barbería.

En Japón, de donde viene originalmente el emoji, el poste es una imagen familiar en la puerta de las barberías de barrio y el emoji se lee igual: la barbería, un corte.

¿Qué quiere decir alguien que te manda 💈?

Habla de un corte de pelo o del barbero, sin segundas. «💈 a las 3» es una cita, «💈✂️» es un corte, «💈🪒» un afeitado o retoque de barba. Debajo de una foto es orgullo por el corte nuevo, y un 💈 solo como respuesta a «¿qué haces?» significa «en la barbería». Con un signo de interrogación suele ser «¿te vienes?» o «¿conoces un buen barbero?».

No tiene tono propio. No es coqueto, no es un insulto y no tiene un doble sentido extendido en el chat cotidiano.

¿Por qué tiene rayas el poste de barbero?

Las rayas recuerdan cuando los barberos también eran cirujanos. En la Europa medieval los barberos hacían mucho más que cortar el pelo: sacaban muelas, abrían abscesos y practicaban sangrías, el tratamiento, entonces muy común, de extraer sangre a un enfermo. En Londres barberos y cirujanos compartieron incluso un mismo gremio, la Compañía de Barberos-Cirujanos, desde 1540 hasta que los cirujanos se separaron en 1745.

El letrero nació de ese oficio, al menos según la explicación tradicional, que los historiadores no han podido documentar del todo. El poste representa el bastón que el paciente apretaba para que resaltaran las venas; la raya roja, la sangre; la blanca, las vendas que se enrollaban en el poste para secarse. Mucho después de que los cirujanos siguieran su camino, el letrero se quedó con los barberos y sigue señalando sus locales.