Gatto nero

Un gatto nero: di solito un animale di casa, a ottobre un gatto di Halloween.

Quasi sempre è letterale. Lo si mette accanto alla foto del proprio gatto, lo si usa come etichetta per il gatto nella chat di famiglia, o lo si manda quando è passato un gatto nero. In rete gli amanti dei gatti chiamano i gatti tutti neri "void" (vuoto, in inglese) o "pantera di casa", una battuta sul fatto che in una foto scura possono sembrare un buco a forma di gatto, e questa emoji ne è l'icona abituale. Mostra il gatto intero, di profilo; del muso di gatto 🐱 non esiste una versione nera.

La seconda lettura è stagionale. Nel folclore europeo del tardo Medioevo e dei secoli successivi si diceva che la strega avesse un "famiglio", un animale compagno spesso visto come uno spirito in forma animale, e il gatto nero ne è diventato il più famoso. Per questo sta accanto a zucche e scope nelle decorazioni di Halloween, e per questo 🐈‍⬛ vicino a 🎃, 👻 o 🔮 significa stagione spettrale e non un animale vero. Il sarcastico gatto nero di Sabrina, vita da strega si chiama, non a caso, Salem, come la cittadina dei processi alle streghe del 1692.

Ti hanno mandato 🐈‍⬛: è un brutto segno?

No. Leggilo come affetto o come strizzata d'occhio stagionale.

Da solo di solito indica un gatto nero vero o dà al messaggio un tocco dark e tenero. Con 🖤 è affettuoso, spesso da parte di chi ama l'estetica del gatto nero. Con i simboli di Halloween è aria di festa. La superstizione entra in gioco soprattutto se il testo parla di fortuna, di solito un gatto che attraversa la strada, e anche allora spesso per scherzo.

Il gatto nero porta fortuna o sfortuna?

Entrambe, a seconda del paese.

In Italia, come negli Stati Uniti e in buona parte d'Europa, un gatto nero che attraversa la strada porta spesso sfortuna per tradizione, e in alcuni posti conta perfino la direzione in cui cammina. Quest'idea viene di solito fatta risalire ai secoli della caccia alle streghe, quando il gatto era visto come aiutante della strega. In Gran Bretagna e Irlanda invece porta fortuna, e anche in Giappone: la versione nera del maneki-neko, il gatto portafortuna che saluta, si vende per tenere lontano il male. In Italia il 17 novembre è la giornata del gatto nero, voluta dall'AIDAA per combattere il pregiudizio, con una data che sfida apposta il numero sfortunato. Se un amico dall'estero manda 🐈‍⬛ con "augurami buona fortuna", chiedi a quale tradizione si riferisce prima di ridere.