Kombinierendes Komma oben

Es markiert den vorhergehenden Buchstaben; die Schrift bestimmt die Bedeutung. Im Altgriechischen steht die Psili, der sogenannte Spiritus lenis, über einem anlautenden Vokal oder Diphthong und zeigt an, dass kein behauchtes h am Wortanfang gesprochen wird. Die erkennbare Form gehört zum hellenistischen System der griechischen Hauchzeichen, das auf das zweite Jahrhundert v. Chr. datiert wird. Eine wissenschaftliche Untersuchung von 2019 führt die traditionelle Zuschreibung an Aristophanes auf eine zweifelhafte späte Quelle zurück; ein einzelner Erfinder ist daher nicht gesichert.

Das System half Lesern, besonders solchen ohne Griechischkenntnisse, die Aussprache zu erkennen. Auf frühen Papyri waren die Hauchzeichen selten; später wurden sie in Handschriften üblich. Seit der Reform von 1982 lässt die standardsprachliche moderne griechische Rechtschreibung diese Zeichen weg. Polytonisches Griechisch findet sich weiterhin in Texten zum Altgriechischen, in der Liturgie und in der Forschung. Im Kirchenslawischen kann das Zeichen über Konsonanten Palatalisierung, also eine weichere Aussprache, markieren. Auch im Altpermischen ist es belegt, seine Lautfunktion ist jedoch unklar.

Warum sitzt das Zeichen anders oder steht neben einem Akzent?

Es folgt auf seinen Grundbuchstaben; die Schriftart bestimmt seine Position. Setze es hinter den Buchstaben, den es verändert. Ohne Grundbuchstaben ist es isoliert; manche Schriftarten zeigen dann einen gepunkteten Kreis als Platzhalter. Höhe und Ankerpunkt können sich je nach Schriftart ändern, ohne dass sich das Zeichen selbst ändert.

Im Griechischen stehen ein Hauchzeichen und ein Akut oder Gravis bei korrekter Darstellung nebeneinander statt übereinander. Die freistehende griechische Psili ᾿ ist das Gegenstück ohne Buchstabenbindung. Die griechische Koronis ̓ kann gleich aussehen; sie wird aus Kompatibilitätsgründen beibehalten, während diese kombinierende Form allgemein bevorzugt wird.