Flamingo

Som regel solskin og legesyge: pool, strand og lyserød sommerkitsch. Ved siden af et billede fra zoo eller en lagune betyder den bare fuglen. Langt oftere står den sammen med 🌴, 🍹, 🏖️ eller 🏊 i ferieopslag, invitationer til poolfest og ”endelig sommer”-tekster, hvor den peger på det kæmpestore oppustelige flamingobadedyr, der i 2010'erne blev fast rekvisit på poolbilleder.

Emojien bærer også hele flamingo-æstetikken: retropostkort fra Florida og Miami, Las Vegas-glamour, tikibarer, amerikanske plæner fra 1950'erne og alt, der bevidst er højlydt og glad. Den bruges til temafødselsdage, polterabender, lyserødt tøj og sommerudsalg. Der er ingen skjult besked; ordene og billederne omkring viser, om det handler om fuglen, badedyret eller stemningen.

Tonen er let og pyntende. I en alvorlig eller trist besked kan den virke letsindig – gem den til fester, planer og spøg, ikke kondolencer.

Hvorfor findes plastikflamingoen overhovedet?

Fordi en amerikansk designer lavede den i 1957, og den blev et kitschikon. Don Featherstone, ansat hos plastproducenten Union Products i Leominster i Massachusetts, modellerede den lyserøde haveflamingo på metalben, som stadig står i haver verden over. Den var billig, passede til efterkrigsforstædernes pastelfarvede optimisme og var i 1970'erne blevet indbegrebet af dårlig smag – præcis det, fans elsker ved den. John Waters opkaldte sin kultfilm fra 1972, Pink Flamingos, efter den, og Featherstone fik i 1996 Ig Nobelprisen i kunst, en spøgefuld pris for bedrifter, der først får folk til at grine og så til at tænke.

Uden for USA kender man plastikfuglen mest fra film og feriebilleder, men den ægte fugl har sin egen glamour. Hotellet Flamingo var med til at starte Las Vegas Strip i 1946, flamingoer pryder utallige Florida-souvenirs, og de er symbolet på Camargue i Sydfrankrig, et af de få steder i Europa, hvor de yngler hvert år. Den, der sender 🦩, låner som regel lidt af det solskin.

Hvad gør en flamingo til en flamingo?

Lyserøde fjer, stylteben og et næb bygget til at spise på hovedet. Flamingoer er vadefugle i lave salte eller basiske søer og laguner i Afrika, Sydeuropa, Asien og Amerika. De æder med hovedet vendt om og pumper vand gennem kamagtige plader i næbbet for at si alger og små krebsdyr fra. Føden er rig på carotenoider, de samme orange farvestoffer som i gulerødder, og det er den, der gør dem lyserøde: ungerne klækkes med gråt eller hvidt dun og får farve, mens de vokser.

Den berømte stilling på ét ben er en ægte hvilestilling, ikke en positur opfundet til havepynt. Flamingoer lever i enorme, larmende kolonier.