Flamingo

Som regel sol og lek: basseng, strand og rosa sommerkitsch. Ved siden av et bilde fra dyreparken eller en lagune betyr den bare fuglen. Mye oftere står den sammen med 🌴, 🍹, 🏖️ eller 🏊 i ferieinnlegg, invitasjoner til bassengfest og «endelig sommer»-tekster, der den viser til det enorme oppblåsbare flamingobadedyret som ble fast rekvisitt på bassengbilder på 2010-tallet.

Emojien bærer også hele flamingoestetikken: retropostkort fra Florida og Miami, Las Vegas-glamour, tikibarer, amerikanske plener fra 1950-tallet og alt som er bevisst glorete og glad. Den brukes til temabursdager, utdrikningslag, rosa klær og sommersalg. Det finnes ingen skjult beskjed; ordene og bildene rundt viser om det gjelder fuglen, badedyret eller stemningen.

Tonen er lett og pyntende. I en alvorlig eller trist melding kan den virke lettvint – spar den til fester, planer og spøk, ikke kondolanser.

Hvorfor finnes plastflamingoen i det hele tatt?

Fordi en amerikansk designer laget den i 1957, og den ble et kitschikon. Don Featherstone, ansatt hos plastprodusenten Union Products i Leominster i Massachusetts, modellerte den rosa hageflamingoen på metallbein som fortsatt står i hager verden over. Den var billig, passet etterkrigsforstedenes pastellfargede optimisme og var på 1970-tallet blitt selve bildet på dårlig smak – akkurat det fansen elsker. John Waters kalte kultfilmen sin fra 1972 Pink Flamingos etter den, og Featherstone fikk i 1996 Ig Nobelprisen i kunst, en spøkefull pris for bragder som først får folk til å le og så til å tenke.

Utenfor USA kjenner man plastfuglen mest fra film og feriebilder, men den ekte fuglen har sin egen glans. Hotellet Flamingo var med på å starte Las Vegas Strip i 1946, flamingoer pryder utallige Florida-suvenirer, og de er symbolet på Camargue i Sør-Frankrike, et av få steder i Europa der de hekker hvert år. Den som sender 🦩, låner som regel litt av det solskinnet.

Hva gjør en flamingo til en flamingo?

Rosa fjær, styltebein og et nebb laget for å spise opp ned. Flamingoer er vadefugler i grunne salte eller basiske innsjøer og laguner i Afrika, Sør-Europa, Asia og Amerika. De spiser med hodet snudd opp ned og pumper vann gjennom kamaktige plater i nebbet for å sile ut alger og små krepsdyr. Maten er rik på karotenoider, de samme oransje fargestoffene som i gulrøtter, og det er den som gjør dem rosa: ungene klekkes med grå eller hvit dun og får farge etter hvert som de vokser.

Den kjente stillingen på ett bein er en ekte hvilestilling, ikke en positur oppfunnet for hagepynt. Flamingoer lever i enorme, bråkete kolonier.