Flamant rose

Le plus souvent, une humeur estivale : piscine, plage et kitsch rose. À côté d’une photo de zoo ou d’étang, c’est simplement l’oiseau. Bien plus souvent, il accompagne 🌴, 🍹, 🏖️ ou 🏊 dans des posts de vacances, des invitations à une pool party ou des légendes du type « vivement l’été », où il rappelle l’immense bouée flamant rose devenue l’accessoire incontournable des photos de piscine dans les années 2010.

L’emoji porte aussi toute l’esthétique du flamant rose : cartes postales rétro de Floride et de Miami, glamour de Las Vegas, bars tiki, pelouses des années 1950 et tout ce qui est joyeusement criard. On l’emploie pour les anniversaires à thème, les enterrements de vie de jeune fille, les tenues roses et les soldes d’été. Pas de message caché : les mots et images autour indiquent s’il s’agit de l’oiseau, de la bouée ou de l’ambiance.

Le ton est léger et décoratif. Dans un message sérieux ou triste, il peut paraître désinvolte ; gardez-le pour les fêtes, les projets et les blagues, pas pour les condoléances.

Pourquoi le flamant en plastique est-il devenu culte ?

Parce qu’un designer américain l’a créé en 1957 et qu’il est devenu une icône du kitsch. Don Featherstone, employé du fabricant de plastiques Union Products à Leominster (Massachusetts), a sculpté le flamant rose sur pattes métalliques qu’on plante encore dans les jardins du monde entier. Bon marché, en phase avec l’optimisme pastel des banlieues d’après-guerre, il était devenu dès les années 1970 le symbole du mauvais goût, ce que ses fans adorent. John Waters a intitulé son film culte de 1972 Pink Flamingos d’après lui, et Featherstone a reçu en 1996 l’Ig Nobel d’art, un prix parodique qui récompense ce qui fait d’abord rire, puis réfléchir.

En France, on connaît surtout le vrai oiseau : le flamant rose est l’emblème de la Camargue, l’un des rares sites d’Europe où il se reproduit chaque année. Ailleurs, il a aussi son glamour : l’hôtel Flamingo a contribué à lancer le Strip de Las Vegas en 1946 et les flamants ornent d’innombrables souvenirs de Floride. Envoyer 🦩, c’est souvent emprunter un peu de ce soleil.

Qu’est-ce qui fait un flamant rose ?

Des plumes roses, des pattes d’échassier et un bec fait pour manger tête en bas. Les flamants vivent dans les lagunes et lacs peu profonds, salés ou alcalins, d’Afrique, du sud de l’Europe, d’Asie et des Amériques. Ils se nourrissent tête renversée, en pompant l’eau à travers des lamelles en forme de peigne dans leur bec pour retenir algues et petites crevettes. Cette nourriture est riche en caroténoïdes, les pigments orangés de la carotte : c’est elle qui les rend roses. Les poussins naissent avec un duvet gris ou blanc et se colorent en grandissant.

La célèbre position sur une patte est une vraie posture de repos, pas une pose inventée pour les décorations de jardin. Les flamants vivent en colonies immenses et bruyantes.