Acento grave

Envuelve código en chats y documentos; en prosa rara vez va. El carácter es el acento grave solo, el trazo inclinado de è o à. El español no lo usa en ninguna letra, así que para la mayoría de nosotros existe solo como símbolo de ordenador, y casi todos lo llaman backtick o comilla invertida.

Su trabajo más conocido hoy es marcar código. En Markdown, el formato de texto plano que entienden Discord, Slack, GitHub y muchas apps de notas, una palabra entre backticks simples sale en letra de máquina de escribir, y tres backticks en líneas propias abren y cierran un bloque de código. WhatsApp hace algo parecido: tres backticks a cada lado de un texto lo vuelven monoespaciado. Los programadores también lo encuentran dentro de los lenguajes: en JavaScript una cadena entre backticks puede ocupar varias líneas e insertar valores, como Hello ${name}, y en las consolas Unix command ejecuta la orden y pega su resultado, una forma antigua de $(command).

Su único papel histórico en prosa explica por qué parece una comilla. En algunos terminales y fuentes estadounidenses antiguos el backtick se dibujaba como comilla simple de apertura, y se escribía `así', cerrando con apóstrofo. El sistema de composición TeX aún acepta esa convención. En las fuentes modernas los dos signos ya no casan: en un texto normal usa las comillas « » o “ ” de siempre.

¿Por qué la tecla me escribe è en vez de `?

Porque en el teclado español es una tecla muerta: púlsala y luego espacio. La tecla a la derecha de la P (con ` y ^) no escribe nada por sí sola; espera una vocal para ponerle el acento, igual que la tecla de la tilde ´. Pulsarla y después la barra espaciadora suelta el backtick solo.

El teclado latinoamericano también trae una tecla muerta de acento grave, pensada para palabras extranjeras, y funciona igual: tecla y espacio. En el teclado de EE. UU. tiene tecla propia, a la izquierda del 1, compartida con la virgulilla ~ (en el británico, con ¬). Si nada funciona, en Windows sirve Alt+96 en el teclado numérico; en el móvil suele estar en la segunda página de símbolos.