Punto ideográfico

Es el punto, a la manera china y japonesa. El chino y el japonés usan el mismo carácter para cerrar una oración, y su compañera 、 hace de coma. Aparece en libros, prensa, carteles, menús y casi cualquier mensaje escrito en esos idiomas.

El círculo ocupa un cuadrado entero, el ancho de un carácter chino, así que deja más espacio que nuestro punto. Su posición depende de la tipografía local: en japonés y en el chino de China continental va abajo a la izquierda, en Taiwán y Hong Kong va centrado, y en texto vertical sube a la derecha. Sea cual sea la posición, es el mismo carácter.

La idea es antigua. En la China de la dinastía Song, los lectores añadían puntos y círculos junto a los caracteres para marcar dónde terminaban las frases en libros sin puntuación. Unos reformadores chinos propusieron un sistema moderno de puntuación en 1919, y en Japón 。 y 、 se generalizaron con la escuela y la imprenta de la era Meiji, el periodo de modernización que empezó en 1868.

¿Está molesto quien termina con 。?

Normalmente no, aunque en un chat japonés puede sonar seco. En mensajes japoneses informales mucha gente omite el punto y termina con un emoji, un sticker o nada. Por eso un 。 tras una respuesta corta como 了解。 («Entendido.») puede parecer cortante o formal, igual que un «Vale.» con punto en un WhatsApp.

En 2024 los medios japoneses popularizaron la palabra maruhara (マルハラ, «acoso del punto») para describir a jóvenes que sentían intimidantes los puntos en los mensajes de compañeros mayores. Las personas mayores suelen usar 。 simplemente porque es lo correcto y lo educado. Un estudio de 2025 con universitarios japoneses vio que los mensajes con puntuación parecían a la vez más corteses y más fríos. Fíjate en las palabras y en vuestra relación, no en el círculo.