Græskarlygte

Et udskåret græskar med lys i: halloweens venlige ansigt. Halloween falder den 31. oktober, aftenen før allehelgen. Den stammer fra den gamle irske og skotske fest samhain, der markerede høstens afslutning og blev regnet for natten, hvor de døde gik igen; navnet kommer af engelsk All Hallows' Eve. I USA og Canada, og i stigende grad overalt, går udklædte børn den aften fra dør til dør og råber "slik eller ballade", voksne holder udklædningsfester, og husene pyntes med spindelvæv, skeletter, spøgelser og udskårne græskar.

Græskarret er midtpunktet. I de sidste uger af oktober huler familier et græskar ud, skærer øjne, næse og et takket grin i skallen, sætter et lys i og stiller det på trappen eller i vinduet, så ansigtet lyser i mørket. På engelsk hedder det jack-o'-lantern. Emojien viser præcis det.

Hvad betyder 🎃, når nogen sender den?

Halloween er her, eller på vej, og personen er i stemning. Oftest: en hilsen ("Glædelig halloween 🎃"), planer ("udklædningsfest lørdag 🎃"), billedtekster til kostumefotos eller børnenes slikudbytte. Fra starten af oktober sætter mange 🎃 i deres profilnavn eller bio; et græskar i et brugernavn betyder bare, at personen kan lide højtiden.

Den bruges også om efterår i al almindelighed: græskarsuppe, græskartærte, gyldne blade, for der findes ingen græskar-emoji uden ansigt. Alene er den aldrig truende; grinet er pointen. Sammen med 💀, 🔪 eller 🩸 trækker den mod gyserfilm, stadig for sjov.

I Danmark slog halloween igennem i 1990'erne og er især en sæson for udklædning, uhyggepynt og børn, der går "slik eller ballade" i nogle kvarterer. 🎃 hører til halloween, ikke til allehelgen eller mindet om de døde.

Før græskarret skar man lygter af roer

I Irland og Skotland udhulede man roer til halloween, skar et ansigt i dem og satte et lys indeni; på skotsk hedder roen "tumshie". Irske og skotske udvandrere tog skikken med til Nordamerika i 1800-tallet, hvor det hjemlige græskar var større og langt lettere at skære og blev den almindelige lygte.

Det engelske navn kommer fra "Jack-with-the-lantern", et øgenavn fra 1600-tallet for vægteren og for lygtemænd, de uhyggelige lys over moser. Irsk folketro føjer Nærige Jack til, en skælm, som hverken himlen eller helvede vil have, og som ifølge sagnet vandrer rundt med en glød i en udhulet roe.