Citrouille d'Halloween

Une citrouille sculptée avec une bougie dedans : le visage souriant d'Halloween. Halloween tombe le 31 octobre, la veille de la Toussaint. La fête descend de l'ancien Samhain irlandais et écossais, qui clôturait les récoltes et passait pour la nuit où les morts rôdent ; le nom vient de l'anglais « All Hallows' Eve ». Aux États-Unis et au Canada, et de plus en plus ailleurs, c'est la soirée où les enfants déguisés vont de porte en porte réclamer « des bonbons ou un sort », où les adultes font des fêtes costumées et où l'on décore les maisons de toiles d'araignée, de squelettes, de fantômes et de citrouilles sculptées.

La citrouille en est la pièce maîtresse. Fin octobre, on l'évide, on découpe des yeux, un nez et un sourire dentelé dans l'écorce, on glisse une bougie et on la pose sur le perron ou la fenêtre pour qu'elle brille la nuit. En anglais, on l'appelle jack-o'-lantern. L'emoji montre exactement cela.

Que signifie 🎃 quand quelqu'un l'envoie ?

Halloween est là, ou approche, et la personne est dans l'ambiance. Les usages les plus courants : un vœu (« Joyeux Halloween 🎃 »), un plan (« soirée déguisée samedi 🎃 »), la légende d'une photo de costume ou de la récolte de bonbons des enfants. Dès les premiers jours d'octobre, beaucoup ajoutent 🎃 à leur pseudo ou à leur bio ; une citrouille dans un nom veut seulement dire que la personne aime cette fête.

Elle sert aussi pour l'automne en général : soupe de potiron, tarte, feuilles dorées, faute d'emoji de citrouille sans visage. Seule, elle ne fait jamais peur ; le sourire est la blague. Avec 💀, 🔪 ou 🩸, elle penche vers le film d'horreur, toujours pour rire.

En France, en Belgique et en Suisse, Halloween est surtout une saison de fêtes costumées et de décorations, importée depuis les années 1990. 🎃 appartient à Halloween, pas à la Toussaint ni au jour des Défunts.

Avant la citrouille, on sculptait des navets

En Irlande et en Écosse, on évidait des navets à Halloween, on y taillait un visage et on y plaçait une bougie ; en scots, le navet se dit « tumshie ». Les émigrants irlandais et écossais ont emporté la coutume en Amérique du Nord au XIXe siècle, où la citrouille locale, plus grosse et bien plus facile à sculpter, est devenue la lanterne habituelle.

Le nom anglais vient de « Jack-with-the-lantern », surnom du XVIIe siècle pour le veilleur de nuit et pour le feu follet, ces lueurs étranges au-dessus des marais. Le folklore irlandais y ajoute Jack l'Avare, un filou refusé au paradis comme en enfer, condamné à errer avec une braise dans un navet creux.