Tegn 18B32 i khitansk småskrift

Etiketten identifiserer tegnet, men forteller ikke hvordan det leses.

«18B32» er et inventarnummer. Khitansk skrift bruker tegn for hele ord og tegn for lyder; lydtegn grupperes ofte for å stave et ord. Nummeret alene viser ikke hvilken rolle 𘬲 har.

Hvorfor ble skriften laget?

Den tradisjonelle opprinnelsesfortellingen er tydeligere enn det nøyaktige formålet.

Ifølge tradisjonen ble skriften laget rundt 925 av Yelü Diela, som skal ha blitt inspirert av uigurisk skrift, selv om de to skriftsystemene ligner lite på hverandre. En studie fra 2026 hevder at systemet ble satt i system senere, under keiser Shengzong, for å gjøre det lettere å styre det fleretniske Liao-riket; studien daterer den eldste bevarte innskriften med sikker datering til 1051. Khitanerne brukte den sammen med en egen stor khitansk skrift; senere jurchenske skriftsystemer bygde på begge. De fleste bevarte tekstene er aristokratiske gravskrifter.