Carattere 18BCD della scrittura khitanica piccola

Entrambe le grafie compaiono nelle ricostruzioni accademiche del suono di questo segno.

Una trascrizione di riferimento dà “yô”, un’altra “yo”. I ricercatori ricostruiscono i suoni confrontando grafie ricorrenti nelle iscrizioni conservate; la differenza riflette quindi ricostruzioni concorrenti.

Come si è sviluppata la scrittura khitanica piccola?

Fu creata per scrivere il khitan e sopravvisse alla dinastia Liao.

Yelü Diela creò la scrittura piccola intorno al 925 per scrivere il khitan, insieme alla distinta scrittura khitanica grande. Le sue forme riprendevano i caratteri cinesi, mentre le fonti storiche collegano il suo principio fonetico alla scrittura uigura. Usava segni per i suoni e per le parole intere; quelli fonetici si riunivano di solito in gruppi per comporre una parola.

Uno studio del 2025 identifica l’Epitafio di Yelü Yugulin Taishi — un memoriale inciso, datato al periodo Chongxi della dinastia Liao — come la più antica iscrizione conosciuta in scrittura piccola. Sotto i Liao, entrambe le scritture khitaniche erano usate per documenti ufficiali e attività come diplomazia, poesia e traduzione di libri; iscrizioni in scrittura piccola sono sopravvissute anche su specchi e altri oggetti. Dopo la caduta dei Liao, la scrittura khitanica continuò a essere usata sotto i Jin, finché un decreto ne pose fine all’uso ufficiale nel 1191. In seguito, i Jurchen presero a modello le scritture khitaniche grande e piccola per crearne di proprie.