Caractère 18BED de la petite écriture khitane

𘯭 appartient à la petite écriture khitane : le contexte permet de savoir s’il note un son ou un mot entier. Cette écriture servait à écrire le khitan et subsiste surtout dans des épitaphes gravées. Une étude de 2026 remet en question la date traditionnelle de sa création, vers 925.

Symbole textuel

Que signifie 𘯭

Le contexte, et pas seulement la forme, révèle son rôle.

Quand un mot khitan est écrit son par son, il forme généralement un groupe compact de plusieurs caractères. Dans ce groupe, on lit de gauche à droite puis de haut en bas ; le texte khitan se déroule en colonnes verticales de droite à gauche.

Quand la petite écriture khitane est-elle attestée pour la première fois ?

Une étude de 2026 situe en 1051 le plus ancien texte conservé daté avec certitude.

Il s’agit de l’inscription funéraire de Wugulin Taishi. Selon la tradition, Yelü Diela, frère de l’empereur Liao, a créé cette écriture vers 925 ; l’étude soutient qu’elle a été systématisée sous l’empereur Liao Shengzong. La petite écriture côtoyait la grande écriture khitane ; sous les Jin, l’écriture jurchen a emprunté aux deux. Son modèle se serait inspiré de l’écriture ouïghoure, même si les formes se ressemblent peu.