ピーナッツ

意味はピーナッツ。たいていはそれ以上でも以下でもありません。

ほとんどのキーボードでは、薄茶色のしわのある殻に入った落花生が1つ、ときに2つ並んで描かれます。食べ物の話で使うのが基本です。ビールのお供の塩ピーナッツ、柿ピー、ピーナッツバタートースト、サテのたれ、レシピ、あるいは単に「今おやつ中」。「アレルギー」や「ナッツ不使用」のそばに置けば、パーティーや学校、機内で避けるべきものの目印になります。

お金の話になると読み方が変わります。英語の peanuts は「ばかばかしいほど少ない金額」という古い口語で、pay peanuts は「雀の涙しか払わない」の意味。そのため「今年の昇給🥜」や求人の横の🥜は、たいてい皮肉を込めた不満です。給料の報告に🥜だけで返事が来たら、相手は「安すぎる」と言っているのであって、おやつが欲しいわけではありません。

英語の nuts には「頭がおかしい」という意味もあるので、「今週は🥜になりそう」のような使い方をする人もいます。この言い回しを知らない人には落花生にしか見えないので、前後の言葉が頼りです。

ピーナッツはナッツじゃない？

違います。豆やレンズ豆の仲間のマメ科で、土の中で実ります。

地上で花が咲いたあと、受粉した柄（子房柄）が地面に向かって伸び、土に潜ってさやが膨らみます。「落花生」という名はこの性質そのもので、Unicodeが🥜を🌰クリの隣ではなく野菜の仲間に分類しているのも同じ理由です。原産は南米で、今は中国、インド、西アフリカ、アメリカ南部で広く栽培され、日本では千葉県が代表的な産地です。

この違いは実用面で大事です。ピーナッツアレルギーは重い食物アレルギーの中でも特に多く、命に関わる反応を起こすことがあります。落花生は表示が義務づけられている特定原材料の一つです。ピーナッツがだめな人がアーモンドやクルミもだめとは限らず、その逆も同じなので、🥜で招待客のアレルギーを尋ねるなら木の実についても聞きましょう。そして注意喚起を絵だけに任せないこと。絵文字は見落とされたり、古い端末で空白の四角に化けたりするので、必ず言葉で書きます。