Erdnüsse

Es bedeutet Erdnüsse, und meistens nichts weiter.

Auf den meisten Tastaturen zeigt das Bild eine ganze Erdnuss in ihrer hellbraunen, geriffelten Schale, manchmal mit einer zweiten daneben. Man greift dazu, wenn es ums Essen geht: eine Schale gesalzene Erdnüsse zum Bier, Erdnussbutter auf Toast, Satésauce, ein Rezept oder einfach „ich snacke gerade“. Neben „Allergie“ oder „nussfrei“ markiert es, was auf einer Party, in der Schule oder im Flugzeug vermieden werden muss.

Geld ändert die Lesart. Im Englischen ist „peanuts“ ein altes Umgangswort für eine lächerlich kleine Summe, und „to pay peanuts“ heißt schlecht bezahlen – im Deutschen sagt man „für 'n Appel und 'n Ei“ oder „das sind Peanuts“, ein Ausdruck, der durch einen Bankchef in den 1990ern berühmt wurde. Also ist 🥜 nach „meine Gehaltserhöhung dieses Jahr“ oder neben einem Jobangebot eine Beschwerde, oft sarkastisch. Antwortet jemand auf deine Gehaltsnachricht nur mit 🥜, hält er dich für unterbezahlt, nicht für hungrig.

Weil englisch „nuts“ auch „verrückt“ heißt, bauen manche 🥜 in „diese Woche macht mich 🥜“ ein. Wer die Redewendung nicht kennt, sieht nur eine Erdnuss; die Wörter drumherum entscheiden.

Ist die Erdnuss überhaupt eine Nuss?

Nein: Sie ist eine Hülsenfrucht, verwandt mit Bohnen und Linsen, und reift unter der Erde.

Die Pflanze blüht über dem Boden, drückt dann aber jeden befruchteten Stiel in die Erde, wo die Hülse zu der bekannten Schale anschwillt. Daher der Name Erdnuss, und deshalb ordnet Unicode 🥜 bei den Gemüsen ein und nicht neben 🌰 Kastanie. Sie stammt aus Südamerika und wird heute vor allem in China, Indien, Westafrika und den Südstaaten der USA angebaut, wo George Washington Carver sie als Feldfrucht berühmt machte.

Der Unterschied ist praktisch wichtig. Die Erdnussallergie gehört zu den häufigsten schweren Lebensmittelallergien und kann lebensbedrohliche Reaktionen auslösen; deshalb gibt es nussfreie Klassenräume und Snackregeln bei Fluglinien. Wer auf Erdnüsse allergisch ist, ist nicht automatisch gegen Mandeln oder Haselnüsse allergisch, und umgekehrt – wer mit 🥜 nach der Allergie eines Gastes fragt, sollte also auch nach Nüssen fragen. Und lass die Warnung nie nur im Bild stehen: Schreib das Wort, denn ein Emoji kann übersehen, falsch verstanden oder auf einem alten Gerät als leeres Kästchen angezeigt werden.