Tanabata-træ

Bambus pyntet med skrevne ønsker til Tanabata, Japans stjernefestival.

Tanabata ("den syvendes aften") falder på den syvende dag i den syvende måned. Den genfortæller sagnet om Orihime, en væverprinsesse, og Hikoboshi, en kvæghyrde: to elskende forvist til hver sin bred af himmelfloden, Mælkevejen, som kun må krydse den og mødes denne ene nat. Regner det, går floden over sine bredder, og de må vente endnu et år; derfor håber man i Japan på klar himmel den 7. juli.

I dagene op til skriver folk et ønske på en tanzaku, en smal strimmel farvet papir, og binder den til en bambusgren sammen med guirlander, papirkæder og stjerner. Børn gør det i vuggestue og skole, familier derhjemme, og på handelsgader og stationer står store pyntede stængler. Ønskerne kan være hvad som helst: at bestå en eksamen, at holde sig rask, at blive fodboldspiller. Bagefter bliver bambussen traditionelt brændt eller sat i en å, der fører ønskerne bort. Emojien viser det færdige træ: papirstrimlerne er hele pointen.

Højtiden kom til Japan fra Kina for over tusind år siden, hvor det samme sagn ligger bag Qixi-festivalen, der i dag fejres som de elskendes dag. Japan beholdt datoen og stjernerne og tilføjede den ønskebehængte bambus.

Hvad betyder 🎋, når nogen sender den?

Glædelig Tanabata, eller et ønske bliver ønsket.

Omkring 7. juli fyldes japanske feeds med 🎋 ved siden af 七夕-hilsner og billeder af pyntet bambus. Får du den dér, er det en sæsonhilsen, ligesom 🎄 i december. Uden for sæsonen fungerer den som ønske-stenografi: ved siden af en drøm, en plan eller et mål siger den "jeg sender det ud i universet, kryds fingre". Svar på ordene: hils igen eller ønsk held og lykke.

Da der ikke findes en emoji for almindelig bambus, bliver 🎋 også lånt til at betyde bambus i sig selv, i pandaopslag eller havesnak, uden nogen højtid. Sammenhængen afgør det. Og har din læser aldrig hørt om Tanabata, ligner en enlig 🎋 en pyntet busk: tilføj et par ord om højtiden eller dit ønske.