Zwarte pijl omhoog en omlaag

Pijlen gingen van het aangeven van beweging naar het weergeven van abstracte relaties. In 1737 gebruikte de Franse ingenieur Bernard Forest de Bélidor pijlen om de waterstroom en de draaiing van een waterrad te tonen in Architecture hydraulique, een boek over techniek met waterkracht. Tegen het midden van de 18e eeuw gebruikten Duitse stadskaarten pijlen om rivierlopen aan te geven. Cartograaf Emil Reich gebruikte ze in zijn atlas van de Engelse geschiedenis uit 1903 om troepenbewegingen in kaart te brengen. In 1922 gebruikte de Duitse wiskundige David Hilbert een pijl voor ‘impliceert’; in de jaren 1930 gebruikte Albrecht Becker een dubbele pijl voor logische equivalentie: elke uitspraak volgt uit de andere. Deze mijlpalen beschrijven de geschiedenis van pijlen in het algemeen.