Falafel

Crocchette fritte di ceci o fave macinati, senza un grammo di carne. I legumi secchi si mettono a bagno (non si cuociono), si tritano con prezzemolo, coriandolo, cipolla, aglio e cumino, si formano palline o dischetti e si friggono finché fuori sono croccanti e dentro morbidi, soffici e spesso verdi per le erbe.

Il modo classico di mangiarli è dentro una pita o arrotolati in una piadina con salsa tahina (crema di sesamo allungata con limone e acqua), hummus, insalata tritata e sottaceti. Si servono anche nel piatto con gli stessi contorni, e in palline piccole tra i mezze, gli antipasti da condividere della cucina levantina. In Egitto il piatto si chiama ta'ameya e si fa con le fave; in Libano, Siria, Giordania, Palestina e Israele lo standard sono i ceci. In Europa i falafel sono diventati cibo veloce di kebabbari e locali vegani.

L'origine non è chiara. L'Egitto è il luogo più spesso indicato, ma diversi paesi li rivendicano, e nel contesto israelo-palestinese la domanda "di chi sono i falafel" può essere un tasto dolente. Parlando di cena non importa a nessuno; in una discussione politica, attenzione.

Cosa significa 🧆 quando te lo mandano?

Quasi sempre cibo: una voglia, un programma o la didascalia di una foto. «🧆?» è un invito al falafelaro; «🧆🥙 pranzo migliore» è una recensione. Siccome i falafel sono vegani per natura, l'emoji rappresenta anche un pasto vegetale in generale, e chi viene dal Medio Oriente o dalla diaspora lo usa come piccola bandiera della cucina di casa.

La maggior parte delle tastiere disegna tre palline marroni, spesso con una aperta che mostra l'interno verde (al 2026). In piccolo, molti ci vedono polpette, biscotti o tartufi di cioccolato, quindi chi lo manda per la prima volta di solito scrive «falafel» o lo abbina a pita 🥙 o insalata 🥗.