Anguria

Frutta, solidarietà con la Palestina o pettegolezzo da spettatore, a seconda di dove sta. Una ricetta, un invito a un picnic o una lamentela per il caldo rimandano al frutto. La didascalia di una protesta, un nome utente o una bio rimandano alla Palestina. Una risposta sotto un thread di scandalo in cinese rimanda alla battuta dello spettatore. Un 🍉 da solo, senza testo, non decide nulla: leggi la conversazione intorno o chiedi a chi l'ha mandato. In Italia lo stesso frutto si chiama anguria soprattutto al Nord e cocomero soprattutto al Centro e in Toscana.

Perché l'anguria rappresenta la Palestina?

Un'anguria tagliata mostra i quattro colori della bandiera palestinese. Polpa rossa, buccia verde, uno strato bianco e semi neri. Dopo la guerra del 1967, ordini militari israeliani in Cisgiordania e a Gaza occupate limitarono l'esposizione della bandiera e di altri simboli politici. Il pittore Sliman Mansour ricorda che intorno al 1980 un ufficiale chiuse una mostra a Ramallah avvertendo che perfino un'anguria dipinta in quei colori sarebbe stata sequestrata. La storia diffusa di arresti solo per aver portato fette d'anguria non è confermata: un articolo del 1993 che lo affermava fu poi rettificato.

Le restrizioni sulla bandiera si allentarono con gli accordi di Oslo del 1993, e l'anguria sopravvisse soprattutto come motivo artistico, in particolare nell'opera di Khaled Hourani del 2007 La storia dell'anguria. Tornò molto visibile nel 2021 durante le proteste contro gli sfratti nel quartiere di Sheikh Jarrah a Gerusalemme, e nel 2023, dopo l'inizio della guerra a Gaza, 🍉 si diffuse in bio, nomi visualizzati e didascalie. Molti utenti credevano che un'emoji di frutta superasse filtri di moderazione che una bandiera o la parola Gaza avrebbero potuto far scattare; è stata questa convinzione, non la prova che funzionasse, a spingere parte della diffusione.

Perché gli utenti cinesi mandano 🍉 per i pettegolezzi?

Sta per 吃瓜, «mangiare melone»: guardare il dramma da spettatore. Si pronuncia all'incirca «ci guà» e viene da 吃瓜群众, «le masse che mangiano melone»: curiosi che sgranocchiano qualcosa mentre lo spettacolo va avanti. Si discute se lo spuntino fosse il frutto o semi di melone. La rivista linguistica Yaowen Jiaozi l'ha inserita tra le dieci espressioni di moda del 2016. 瓜 da solo può ormai indicare la storia succosa in sé, quindi un 🍉 sotto un thread di scandalo può significare «sono qui solo per lo spettacolo». In origine è gergo della Cina continentale; a Hong Kong si dice anche 食花生, «mangiare arachidi».