Melancia

Fruta, solidariedade com a Palestina ou fofoca de espectador, dependendo de onde está. Uma receita, um convite para piquenique ou uma reclamação do calor apontam para a fruta. A legenda de um protesto, um nome de usuário ou uma bio apontam para a Palestina. Uma resposta sob um tópico de escândalo em chinês aponta para a piada do espectador. Um 🍉 sozinho, sem texto, não resolve nada: leia a conversa em volta ou pergunte a quem enviou. No Brasil, “melancia” também é apelido político para quem seria verde por fora e vermelho por dentro, isto é, visto como de esquerda, sobretudo em meios militares.

Por que a melancia representa a Palestina?

Uma melancia cortada mostra as quatro cores da bandeira palestina. Polpa vermelha, casca verde, uma camada branca e sementes pretas. Depois da guerra de 1967, ordens militares israelenses na Cisjordânia e em Gaza ocupadas restringiram a exibição da bandeira e de outros símbolos políticos. O pintor Sliman Mansour lembra que, por volta de 1980, um oficial fechou uma exposição em Ramallah e avisou que até uma melancia pintada nessas cores seria confiscada. A história popular de prisões só por carregar fatias de melancia não é confirmada: uma reportagem de 1993 que dizia isso foi corrigida depois.

As restrições à bandeira diminuíram com os acordos de Oslo de 1993, e a melancia sobreviveu sobretudo como motivo artístico, em especial na obra de Khaled Hourani de 2007, A história da melancia. Voltou a ficar muito visível em 2021, durante os protestos contra despejos no bairro de Sheikh Jarrah, em Jerusalém, e em 2023, depois do início da guerra em Gaza, 🍉 se espalhou por bios, nomes de exibição e legendas. Muitos usuários acreditavam que um emoji de fruta passaria por filtros de moderação que uma bandeira ou a palavra Gaza poderiam acionar; foi essa crença, não a prova de que funcionava, que impulsionou parte da difusão.

Por que usuários chineses mandam 🍉 para fofoca?

Representa 吃瓜, “comer melão”: acompanhar o drama como espectador. Pronunciada mais ou menos “tchi guá”, a expressão vem de 吃瓜群众, as “massas que comem melão”: curiosos beliscando algo enquanto o espetáculo acontece. Discute-se se o petisco era a fruta ou sementes de melão. A revista linguística Yaowen Jiaozi a incluiu entre suas dez expressões da moda de 2016. 瓜 sozinho já pode significar a história suculenta em si, então um 🍉 num tópico de escândalo pode querer dizer “só vim assistir”. No fundo é gíria da China continental; em Hong Kong também se diz 食花生, “comer amendoim”.