Zero ideografico

Indica uno zero in un numero scritto cifra per cifra. Questo formato compare in anni, date e identificativi: 〇 lascia visibile ogni posizione. In un numero cinese completo, 零 segnala di solito uno zero interno; il giapponese usa 零 anche in espressioni fisse per l’ora zero o la temperatura di zero gradi. I segni sono collegati, ma hanno ruoli diversi.

〇 deriva dallo spazio vuoto usato per lo zero nell’aritmetica cinese con le bacchette di calcolo, che disponevano le cifre per posizione. Un piccolo punto si è trasformato in un segno grande quanto un ideogramma. I testi cinesi di calendario mostrano lo zero rotondo nel XII secolo; il matematico Qin Jiushao lo usò nel suo libro del 1247, Trattato matematico in nove sezioni.

Perché si usa 〇 nelle date giapponesi?

Mantiene visibile ogni posizione anche quando a voce si omette lo zero. Nei calcoli del periodo Edo, le posizioni vuote erano indicate prima con 零, 令 o 下; in seguito arrivò anche 〇. La scrittura degli anni cifra per cifra si diffuse ampiamente nel tardo periodo Meiji. Oggi, in un anno giapponese 〇 può non essere pronunciato; 零 resta in espressioni come 零時 (mezzanotte) e 摂氏零度 (zero gradi Celsius).

Le fonti cinesi usano 〇 negli anni e nei numeri dei veicoli scritti cifra per cifra; a voce si legge come la parola mandarina 零, cioè zero. Nei numeri cinesi completi, 零 indica la posizione vuota. 〇 segnala quindi il modo in cui è presentato il numero, non un altro valore dello zero.

〇, 0, ○ e 零 sono la stessa cosa?

No: 〇, ○, 零 e 0 sono caratteri distinti. Usa 〇 per uno zero in una sequenza numerica cinese, giapponese o coreana scritta cifra per cifra. 零 indica uno zero interno in un numero cinese completo e compare in espressioni giapponesi consolidate; lo 0 occidentale ha lo stesso valore, ma appartiene a un’altra convenzione numerica.

Alcuni caratteri tipografici rendono 〇 e ○ quasi identici, e nella composizione matematica la dimensione di 〇 può variare. I metodi di inserimento possono proporre ○ o la O latina a larghezza piena Ｏ. Controlla il carattere scelto se serve una corrispondenza esatta del testo.