Mate

En delt urtedrikk som deler inn dagen i det sørlige Sør-Amerika. Yerba mate er de tørkede, hakkede bladene fra en kristtornart fra Paraná-elvens nedslagsfelt; guaraní-folket drakk den lenge før europeerne kom. Man fyller kalebassen to tredjedeler full, stikker ned bombillaen (et metallsugerør med sil i bunnen), heller på varmt, men aldri kokende vann og drikker, mens de samme bladene fylles på mange ganger. Den smaker bittert og gressaktig og vekker omtrent som kaffe. På spansk heter den bare mate, uttalt "MA-te" i to stavelser; i Sør-Brasil chimarrão, fra en stor cuia; i Paraguay er sommerutgaven tereré med isvann og urter, og den tereré-kulturen har stått på UNESCOs liste over immateriell kulturarv siden 2020. Mate fulgte også med hjemvendte utvandrere fra Argentina til Syria og Libanon for hundre år siden og er en hverdagsdrikk der fortsatt.

Emojien betyr mer enn en drikk på grunn av måten den drikkes på. Én person, cebadoren, lager i stand og serverer; kalebassen går rundt i ringen, hver tømmer den og gir den tilbake, og å si "gracias" betyr "jeg har fått nok". En runde mate er en samtale, en arbeidspause, en lang busstur eller en ettermiddag i gresset. Uruguayanerne drikker mest per innbygger og går rundt med termosen under armen overalt; Argentina gjorde mate til nasjonaldrikk ved lov i 2013, og Lionel Messi blir sjelden fotografert utenfor banen uten kalebassen sin.

Hva betyr det når noen sender 🧉?

Som regel et mateøyeblikk: en pause, en prat, litt hjemme. Blant matedrikkere er "¿unos mates?" med 🧉 en ekte invitasjon til å stikke innom og sitte en stund, og 🧉 tilbake er et ja. Tidlig om morgenen betyr den at dagen begynner; ved siden av bøker en lesesøkt med drivstoff; fra noen i utlandet hjemlengsel i ett tegn. I brukernavn og bioer står den ved siden av et flagg som et stille merke på å være argentiner, uruguayaner, paraguayaner eller gaúcho.

Drikker du ikke mate selv, så les den som varme og gjestfrihet heller enn en utfordring til å smake noe rart. Ingen venter at du kan ritualet; et vennlig "hva er det?" er et velkomment svar, og du får sannsynligvis en lang og entusiastisk forklaring.