Menorá

La lámpara que se enciende cada noche de Janucá, llamada januquiá. Janucá (también escrito Hanukkah o Jánuka) es una fiesta judía de ocho días que empieza el 25 del mes hebreo de kislev, entre finales de noviembre y finales de diciembre. Recuerda la nueva consagración del Templo de Jerusalén en el siglo II a. C., después de que los combatientes judíos conocidos como macabeos lo recuperaran. Según la tradición, una provisión de aceite puro para un solo día ardió durante ocho, y por eso la fiesta dura ocho noches y se celebra con luz.

Cada tarde, al anochecer, las familias encienden la lámpara en casa, a menudo junto a una ventana para que se vea desde la calle, y recitan bendiciones. Cada noche se añade una llama hasta que la última noche arden las ocho. La temporada trae también comida frita en aceite, como tortitas de patata (latkes) y buñuelos rellenos de mermelada (sufganiot), el juego de la peonza llamada dreidel y pequeños regalos o monedas de chocolate para los niños. Muchas ciudades organizan encendidos públicos de lámparas gigantes.

Desde el punto de vista religioso, Janucá es una fiesta menor comparada con Pésaj o Yom Kipur, pero como cae cerca de la Navidad se ha convertido en una de las fiestas judías más visibles, sobre todo en América del Norte, y la lámpara es su emblema.

¿Qué significa cuando alguien te manda 🕎?

Casi siempre una felicitación de Janucá o una foto de la celebración. Durante la fiesta, «¡Feliz Janucá! 🕎» o «Jag sameaj 🕎» («feliz fiesta» en hebreo) es el mensaje habitual entre amigos y familiares, y el emoji acompaña fotos de la lámpara familiar, de los niños con el dreidel o de un plato de buñuelos. Basta con responder con buenos deseos o con 🕎 y un corazón. No hace falta ser judío para enviarlo: amigos, colegios y empresas no judíos lo mandan por cortesía, igual que mandan 🎄.

Fuera de las fechas de la fiesta, 🕎 en un nombre o una biografía suele indicar que la persona es judía o está orgullosa de su herencia judía, como ✡️. También aparece en publicaciones de apoyo a la comunidad judía. No dice cuán religiosa es la persona: mucha gente que enciende la januquiá no es practicante en otros aspectos.

El error que conviene evitar es tratar Janucá como «la Navidad judía». Es una fiesta distinta, con su propia historia y sus propias fechas, y no es la más importante del año judío, así que un mensaje que mete 🕎 dentro de la felicitación navideña puede sonar raro. Un sencillo «¡Feliz Janucá! 🕎» en las fechas correctas siempre cae bien.

¿Por qué nueve luces, y es la menorá del Templo?

Ocho por las noches más una auxiliar; la lámpara del Templo tenía siete. En hebreo, menorá significa simplemente lámpara, y la más famosa es la menorá de oro de siete brazos que estaba en el Templo de Jerusalén. Está esculpida en el Arco de Tito, en Roma, que muestra a soldados romanos llevándosela, y hoy es el emblema del Estado de Israel. La lámpara de Janucá es otro objeto, con nueve soportes: ocho para las ocho noches y uno, el shamash («sirviente»), colocado más alto o aparte. El shamash enciende los demás, porque las llamas de la fiesta solo se miran; no se usan para trabajar ni para leer.

En inglés la lámpara de Janucá también se llama, de manera laxa, menorá, y por eso el nombre oficial del emoji es Menorah aunque su código abreviado habla de nueve brazos. 🕎 es específicamente la versión de nueve luces de Janucá; no existe un emoji para la de siete brazos.