Lettre pha de l’écriture Modi

Cette lettre note la consonne appelée pha en Modi. Dans la translittération, pha correspond à un p prononcé avec une brève bouffée d’air. Seule, cette lettre apporte une consonne; les voyelles et les consonnes voisines complètent la lecture.

Modi est une écriture d’origine brahmique apparentée au devanagari, mais avec ses propres formes. Une étape ancienne, appelée Proto-Modi, est située au XIIe siècle; le plus ancien document Modi conservé date du début du XVIIe siècle. Des récits ultérieurs attribuent sa création à Hemadri Pandit ou à Balaji Avaji, mais aucune attribution n’est certaine.

À quoi servait l’écriture Modi ?

Modi convenait à une écriture rapide et continue.

Au XVIe siècle, Modi servait de système d’écriture administrative. Les gouvernements marathes l’employaient pour les lettres, les registres fonciers et fiscaux, la correspondance de guerre et d’autres documents officiels; elle servait aussi aux écrits courants, éducatifs et personnels.

Le marathi s’écrivait aussi en balbodh, la forme standard du devanagari pour cette langue. Les deux écritures servaient souvent à des usages différents: Modi aux dossiers pratiques, balbodh aux textes littéraires et religieux. L’imprimerie et la normalisation ont ensuite favorisé balbodh; l’usage de Modi a été officiellement arrêté dans les années 1950.

Pourquoi 𑘣 change-t-il d’aspect dans un texte ?

La mise en forme peut modifier son contour.

Modi est une écriture cursive, et de nombreuses lettres et marques vocaliques changent de forme selon le contexte. Quand 𑘣 côtoie une marque vocalique ou un virama, signe qui annule la voyelle inhérente d’une consonne, la police peut joindre des traits, substituer une forme liée ou déplacer des parties. Le contour peut changer sans que la lettre change.

Un carré ou un espace vide indique que la police manque de caractères Modi ou que le système de texte ne sait pas mettre en forme cette écriture. Un texte complet exige une police compatible et une mise en forme adaptée à Modi.