Dấu cảnh báo

Một bước dễ mắc bẫy: hãy chậm lại và đọc kỹ. Nét zíc zắc mô phỏng biển báo giao thông khúc cua nguy hiểm, nhưng khúc cua nằm trong lập luận chứ không phải trên đường.

Dấu này bắt nguồn từ Nicolas Bourbaki, bút danh của một nhóm nhà toán học, phần lớn là người Pháp, bắt đầu viết bộ Éléments de mathématique từ thập niên 1930. Hướng dẫn cho người đọc giải thích rằng “tournant dangereux” (khúc cua nguy hiểm) ở lề đánh dấu chỗ người đọc dễ mắc sai lầm nghiêm trọng.

Donald Knuth, nhà khoa học máy tính tạo ra hệ thống sắp chữ TeX, dùng lại ý tưởng này trong The TeXbook và The METAFONTbook, các cẩm nang của ông về TeX và về hệ thống thiết kế phông chữ của ông. Ở đó biển báo đánh dấu các đoạn kỹ thuật mà người mới có thể bỏ qua, còn hai biển nghĩa là nội dung chuyên sâu hơn nữa.

Ai đó gửi ☡ thì có nghĩa gì?

Thường là câu đùa “cẩn thận, có bẫy đấy”. Hợp đặt trước một câu đố, lời giải thích rắc rối hay một chi tiết hiểm hóc. Người quen sách toán hoặc lập trình sẽ hiểu ẩn ý; người khác chỉ thấy nét ngoằn ngoèo, hoặc ô trống nếu phông chữ thiếu ký tự này. Nguy hiểm thật thì hãy nói rõ bằng lời; ⚠️ có thể đi kèm.