Signo casi igual combinado debajo

Marca la estridencia epiglotal de una vocal.

Es una cualidad de voz áspera y resonante, producida al estrechar y hacer vibrar tejido cerca de la entrada de la garganta. En ejemplos de !Xóõ, una lengua khoisana, las vocales estridentes se comparan con vocales normales, entrecortadas y modificadas en la laringe (laringealizadas) o en la garganta (faríngeas). En la transcripción fonética —la escritura precisa de los sonidos del habla—, la marca va después de la vocal que describe.

¿Cómo llegó esta marca a la escritura fonética?

Se propuso para registrar una cualidad de voz difícil de describir.

Los lingüistas Peter Ladefoged e Ian Maddieson describieron esta cualidad de voz en su libro de 1996 Los sonidos de las lenguas del mundo; una propuesta de Unicode de 2007 citó ese estudio y describió la marca como un diacrítico fonético khoisano. La propuesta emparejó esta marca inferior con ͌, que se coloca sobre su base; ᷽ se coloca debajo.

Los análisis de !Xóõ discrepan sobre el término para esta fonación: algunos consideran la estridencia un tipo propio, mientras que Traill la describe como una faringalización entrecortada. En cualquier caso, la marca pertenece a la transcripción fonética especializada.