Tegn 18B29 i khitansk småskrift

Navnet i tegntabellen identificerer tegnet; det er ikke en oversættelse.

Khitansk småskrift bruger ordtegn, der kan stå alene, og lydtegn, der som regel sættes sammen i grupper for at danne ord.

Tekstvisningen skal genkende skriftsystemet, så grupperne holdes sammen i både lodret og vandret tekst.

Hvorfor blev khitansk småskrift skabt?

Traditionelle kilder placerer skriftens tilblivelse omkring 925.

De tilskriver den Yelü Diela, bror til Liao-dynastiets grundlægger Yelü Abaoji, og siger, at den blev skabt til at skrive khitansk. Skriften lånte former fra kinesiske tegn; uigurisk skrift nævnes også som inspiration.

En undersøgelse fra 2026 sætter spørgsmålstegn ved den tidlige udbredelse: Den ældste bevarede tekst med sikker datering er et epitafium fra 1051. Undersøgelsen hævder, at skriften først blev systematiseret senere, under kejser Shengzong, måske for at lette rigets administration. Jin-dynastiet forbød khitansk skrift i 1191; dets senere jurchenske skriftsystemer byggede på begge khitanske systemer.