Signe qa khitan

Il désigne un souverain en khitan. Les spécialistes transcrivent sa lecture avec les lettres latines qa ; en anglais, le titre est rendu par « khan » ou « emperor ».

Un manuscrit tibétain du VIIIe siècle consigne une forme plus ancienne du titre khitan pour « roi », écrite en lettres tibétaines. Dans une inscription Jin de 1134, 𘭅 commence 𘭅𘭂𘬐, qaha-n (« du khan »), dans une phrase sur le frère cadet d’un souverain.

Il a été créé pour écrire le khitan

L’écriture khitane petite a été créée vers 925 apr. J.-C. ; la tradition en attribue la création à Yelü Diela. C’était l’un des deux systèmes employés pour écrire le khitan : il mêlait des signes pour des mots entiers et des signes pour des sons, souvent regroupés. Selon la tradition, l’écriture ouïghoure l’aurait inspirée, même si leurs formes diffèrent.

Elle a servi sous les dynasties Liao, Qara Khitai (Liao occidental) et Jin. Beaucoup d’exemples conservés sont des épitaphes, des inscriptions sur des tablettes de pierre enterrées avec des souverains et des nobles khitans.