Знак 18BD9 киданського малого письма

Його роль можна зрозуміти з напису навколо нього.

Мале письмо створили близько 925 року для запису киданської мови; його створення пов’язують із Yelü Diela. Вважається, що воно зазнало впливу уйгурського письма, хоча помітної схожості між ними мало. Воно використовувалося поряд з окремим киданським великим письмом за династій Ляо, Західна Ляо (Кара-Китай) і Цзінь.

У науковому каталозі 2017 року список збережених пам’яток малого письма починається з кам’яного меморіального напису Yelü Zongjiao, датованого 1053 роком. Деякі знаки передають цілі слова й зазвичай стоять окремо; інші позначають звуки й здебільшого утворюють групи. У традиційному записі вертикальні стовпці йдуть згори вниз і справа наліво, як у традиційному китайському письмі; знаки всередині звукової групи розміщуються зліва направо, потім згори вниз. Один горизонтальний рядок може приховати таке компонування.