Zeichen 18BFC der kleinen khitanischen Schrift

Sie verwendete Zeichen für Wörter und Laute.

Ein Logogramm steht für ein Wort; ein Phonogramm gibt einen Laut wieder. Phonogramme verbinden sich zu Wörtern. Der Text verläuft von oben nach unten in senkrechten Spalten, die von rechts nach links angeordnet sind.

Woher stammt die kleine khitanische Schrift?

Sie entstand um 925 CE, um die khitanische Sprache zu schreiben. Unicode schreibt ihre Entstehung Yelü Diela zu. Sie soll von der uigurischen Schrift beeinflusst worden sein, einem anderen Schriftsystem, obwohl beide nur wenige Ähnlichkeiten aufweisen. Die Khitan verwendeten außerdem die eigenständige große khitanische Schrift für dieselbe Sprache.

Sie wurde während der Liao-Zeit (907–1125 CE), des Qara-Khitai-Reichs (1124–1218 CE) und der Jin-Zeit (1115–1234 CE) verwendet. Beispiele sind Grabinschriften auf Steintafeln, die mit khitanischer Königsfamilie und Adel begraben wurden; die Schrift findet sich auch auf Denkmälern, Spiegeln, Zählmarken, Münzen und einem Jadeschälchen.