Pizza

Hij betekent pizza, trek in pizza of een plan om pizza te eten. De emoji toont één driehoekige punt, op de meeste platforms getekend met gesmolten kaas en rode schijfjes pepperoni. Een punt in plaats van een hele pizza is het Amerikaanse beeld: per punt verkocht, dubbelgevouwen en lopend opgegeten.

In berichten doet hij het voor de hand liggende: "ik sterf van de honger 🍕", de foto van het avondeten, het antwoord op "wat eten we?" of de pizza-avond met vrienden. Hij staat ook voor makkelijk, gezellig troosteten in het algemeen: "verwen jezelf 🍕", "je hebt een 🍕 verdiend" of het plaatje op een feestuitnodiging. Omdat pizza goedkoop is, te delen en bijna niemand hem afslaat, klinkt de emoji overal vriendelijk en zonder druk.

Buiten het eten om zie je hem in gebruikersnamen en bio's als teken van "ik hou van simpele pleziertjes" en in grappen als "pizza is het leven". Niets hiervan is code: het is een van de weinige eet-emoji's die bijna overal hetzelfde wordt begrepen.

Waar komt pizza vandaan, en waarom verschilt hij zo?

Napels maakte het gerecht; de rest van de wereld maakte eigen versies. Pizza zoals de meesten hem kennen kreeg vorm in Napels in de 18e en 19e eeuw als goedkoop straateten: plat deeg, snel gebakken in een houtoven en belegd met tomaat, die Europeanen nog maar net aten. Het beroemde verhaal zegt dat pizzabakker Raffaele Esposito in 1889 voor koningin Margherita van Savoye een pizza met tomaat, mozzarella en basilicum bakte in de kleuren van de Italiaanse vlag en hem naar haar noemde. Historici betwijfelen de details, maar de Margherita blijft de maatstaf. Een echte Napolitaanse pizza is zacht en slap met een luchtige, geblakerde rand, en de EU beschermt het recept sinds 2010 als gegarandeerde traditionele specialiteit.

Italiaanse emigranten namen pizza mee naar de Verenigde Staten, waar hij de punt van de emoji werd: groter, steviger, in driehoeken gesneden en vaak belegd met pepperoni, een pittige Amerikaanse salami. Chicago antwoordde met deep-dish pizza uit een hoge vorm; Rome heeft een dunne, krokante versie en pizza al taglio, per rechthoek verkocht. Elders nam pizza lokale smaken op: maïs en mayonaise in Japan, kebabpizza in Zweden, catupiry-kaas in Brazilië, en de Turkse pide en lahmacun, door toeristen "Turkse pizza" genoemd. Ananas op pizza, in 1962 in Canada bedacht, blijft de favoriete eetruzie van het internet.

Iemand stuurt me 🍕 — wat wil die?

Meestal eten, en meestal snel. Alleen of met een vraagteken is het een zacht voorstel: pizza bestellen, kom langs, samen eten. Na slecht nieuws is het troost: "kom maar, ik heb 🍕". Naast een duim omhoog of een feest-emoji bevestigt hij al gemaakte plannen. Het is zo ongeveer de vrijblijvendste uitnodiging die er is, en precies daarom gebruiken mensen hem: een "nee, bedankt" kost niemand iets. Lees er alleen romantiek in als de rest van het gesprek al die kant op gaat.