Sélecteur de variation 137

C’est une instruction invisible pour la forme du caractère précédent. Il n’a ni image ni prononciation à lui seul, et son numéro ne demande pas la « variante 137 ». Un résultat défini dépend de la séquence complète formée par le caractère de base et le sélecteur. Seul, il faut le considérer comme une métadonnée textuelle invisible.

La conception de l’époque Unicode a évolué pour répondre à un problème du texte brut : les différentes formes d’un idéogramme utilisé dans les écritures chinoise, japonaise ou coréenne (CJK) peuvent compter dans les noms, les publications, les documents officiels ou les travaux de recherche, alors qu’un document doit aussi conserver la forme choisie sous forme de texte. Une proposition Unicode de 2003 décrit les sélecteurs de variation comme un moyen d’expérimenter avec les variantes de glyphes CJK sans dépendre uniquement du choix de police. La base de données des variations idéographiques (IVD) définit ensuite des paires enregistrées de caractère de base et de sélecteur. Dans les registres japonais de noms et de lieux, cette précision peut préserver la forme écrite requise.

Que signifie ce signe quand on vous l’envoie seul ?

Il s’agit généralement d’une métadonnée de format, pas d’un message. Cette marque est ignorée par défaut : un logiciel peut ne pas l’afficher, sauf si le caractère précédent forme une paire prise en charge.

Après un idéogramme enregistré, une police et une application compatibles peuvent afficher la variante demandée. Si la séquence n’est pas enregistrée ou si la police utilise une autre collection IVD, le caractère de base peut garder sa forme habituelle ou afficher une autre forme prise en charge. C’est un problème d’affichage, pas un signal émotionnel caché.